維生素B有十五種以上,但在現今的食品中卻少得可憐,幾乎每一個人都攝取不足。缺乏的原因有很多,如從前人們吃麵包、麥片等等食品都是含有維生素B的穀物製成的。但自從精碾穀物的機器發明後,大部分的營養素都流失了。
含量最多的食物有肝臟、酵母粉、小麥胚芽與米糠。而腸中有益細菌所合成的維生素B可能是人體最重要的來源,但數量無法估算,飲食缺乏維生素B的人之中,有些的血液及尿液中含有維生素B,證明腸中的細菌是可以大量製造維生素B的,攝取乳糖與脂肪對於這些細菌的生長是有利的。
人體所有的細胞對於維生素B的需求都是一樣的,在發現異狀之前,細胞可能已嚴重受損。缺乏維生素A時只是一種器官出現症狀,例如眼睛。但缺乏維生素B時會使整個身體退化,甚至一病不起。當一個人身體健康欠佳時,可能會減少活動,增加睡眠與休息時間。體內多數的細胞活動量減少。對於維生素B的需求量也相對減少。只有一刻都不能停止的心臟持續工作著。因此嚴重缺乏維生素B時,所有的細胞都同樣受損,但首先出現異狀的一定是心臟。
維生素B群是同時出現在食物中,人不可能單獨缺乏某種維生素B,只是產生的症狀與程度有別。要測試身體的維生素B是否充足,可以透過觀察自己的舌頭。健康的舌頭大小適中,顏色呈現粉紅色,邊緣平滑沒有舌苔,也不會陷落在牙齒之中。味蕾的大小一致,平均分布在整個舌面及邊緣。觀察一個健康的孩子就可以看到典型的健康舌頭。
維生素B缺乏時,首先是舌頭前端及兩側的味蕾脹大,稍後變小甚至消失,使得舌間及兩側變得光滑。重度缺乏時,味蕾會長在一起互相推擠使舌頭出現裂縫,舌頭中心會先出現裂縫。更嚴重缺乏時石頭上會變得裂痕斑斑。
從舌頭大小也可以看出,例如舌頭肥大、水腫、陷在牙齒間成牛肉般的暗紅色,或是舌頭太小或萎縮。有時候舌頭會便紫紅色或鮮紅色。不同顏色表示所缺乏的維生素B種類。例如紫紅色表示缺乏B2、暗紅色缺乏泛酸、缺乏B12及葉酸時舌頭會變成草莓般的紅色,舌尖及兩側變得平滑沒有舌苔。缺乏菸鹼素時會變成火紅色不是太小就是太大,而且舌苔積得很厚。
研究顯示60%以上舌頭出現嚴重變化的人們在胃中無法製造出足夠的胃酸,消化酵素的分泌量也偏低,影響消化機能。而維生素B是水溶性,無法儲存於體內,為了維持健康必須攝取充足的維生素B。下篇將介紹各種維生素B的功效以及缺乏會造成什麼症狀。
Comments